- 14 de Octubre de 2009 -
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WASHINGTON – Jonathan Bornstein con un tiro de cabeza a los 4½ minutos del tiempo de compensación del segundo tiempo, determinó el empate de Estados Unidos 2-2 con Costa Rica el miércoles, negando a los Ticos el viaje directo por tercera vez a la Copa Mundial.
El gol completó la cuenta de EE.UU. que se mantuvo en déficit desde el primer tiempo, hasta conseguir dos goles en los 18 minutos finales del juego
El resultado logró que Estados Unidos se mantuviera en la punta de la “hexagonal” con 20 puntos, uno delante de México.
Costa Rica aparentemente se encaminaba a Sudáfrica después que Brian Ruiz anotó sus dos goles tres minutos aparte a mediados del primer tiempo. Pero el ataque de EE.UU. dejó a Costa Rica con 16 puntos, igualando el puntaje de Honduras, aunque detrás de ésta en el diferencial de goles. Honduras venció a El Salvador 1-0 esa misma noche del miércoles, ganando su segunda aparición en una Copa Mundial, y por primera vez desde 1982.
Los Ticos todavía tienen otra oportunidad para clasificarse, ya que avanzan a una segunda fase contra Uruguay, que acabó en el quinto lugar de la clasificatoria de Sudamérica, con quien jugará el 11 y 14 de noviembre por la plaza final en el campo de 32 equipos de Sudáfrica.
El empate fue el único que ha tenido Estados Unidos en sus nueve juegos locales de la clasificatoria para la Copa Mundial de 2010, habiendo ganado los ocho anteriores. Los norteamericanos jugaban 36 horas después de saber que su compañero de equipo Charlie Davies resultó herido gravemente en un accidente de automóvil ocurrido en las primeras horas de la mañana del martes en el área de Washington, en el cual otra persona pereció.
Davies, que sufrió fracturas en la cara, en una de sus piernas y en el codo, además de laceraciones en la vejiga, estuvo varias horas bajo cirugía el martes y fue hospitalizado en condiciones serias pero estables, dijo el portavoz del equipo de EE.UU. Michael Kammarman. Algunos de sus compañeros usaron camisetas con el nombre de Davies bajo sus uniformes y se vieron banderolas con su cara alrededor del estadio.
Ruiz anotó a los 21 y 24 minutos, con goles repentinos en medio de las acciones. Necesitando una victoria para asegurarse una plaza en el Mundial, Costa Rica comenzó con tres defensores y cinco delanteros en el mediocampo, subiendo al zaguero Pablo Herrera más arriba de su posición en la parte posterior derecha.
Michael Bradley estuvo a punto de obtener un gol a favor de Estados Unidos a los 72 minutos y Bornstein se liberó de la marca para cabecear el tiro de esquina de Robbie Rogers justo fuera de la caja de las seis-yardas.
Estados Unidos tuvo la mejor posesión temprano en el juego y la primera ocasión seria ocurrió cuando Conor Casey, que anotó dos goles en la victoria de 3-2 del sábado contra Honduras – partido que calificó a los estadounidenses para la Copa Mundial - tiró al arco en el noveno minuto pero pese a estar desmarcado su disparo se fue muy por arriba,.
Walter Centeno dos minutos después forzó al portero de EE.UU. Tim Howard a reaccionar rápidamente para ejecutar una salvada, voleando un cruce hacia el poste derecho.
Ruiz puso a Costa Rica en ventaja cuando tomando una bola de Michael Barrantes por el lado izquierdo del área, le dió la vuelta al defensor Oguchi Onyewu para conseguir llegar a la línea de banda y después disparar un violento tiro que Howard pudo desviar pero nó parar.
Tres minutos después, Ruiz recibió de vuelta el tiro de banda que enviara antes a Walter Centeno, y tocando la bola la mandó al área de penal para después rastrillar un tiro izquierdo que mandó el esférico envuelto en un remolino alrededor de Howard, que se estiraba por el lado contrario de la red. Era su quinto gol en la clasificatoria, uno menos que el líder del equipo Alvaro Saborio.
Con la ventaja aparentemente segura, Herrera cayó nuevamente dentro de un 4-4-2 más convencional y Estados Unidos dominó otra vez la posesión, pero la ausencia del remate de jugadas mantuvo al equipo norteamericano en déficit. Landon Donovan tiró muy alto un par de veces e hizo un esfuerzo débil en el minuto 44 que solo llegó a las manos del portero Keilor Navas, que también frustró el intento de Jozy Altidore un minuto después cuando el marcador del delantero estadounidense había caído en el área.
Navas se salió de su línea en diversas ocasiones para rechazar algunos tiros a su arco, amagando varias situaciones peligrosas.
Los estadounidenses dominaron la posesión también en el segundo tiempo y finalmente convirtieron un rebote. Donovan mandó un cruce con un tiro lanzado desde dentro de la tapa del área que Navas bloqueó, pero no pudo contener totalmente. Bradley la estrelló en la red con un tiro derecho.
Las oportunidades de Estados Unidos parecieron desvanecerse completamente cuando Onyewu fue sacado del campo tras rasgarse un tendón de la rodilla en el minuto 83, reduciendo al equipo a 10 hombres cuando el entrenador Bob Bradley había hecho ya sus tres sustituciones.
Pese a todo los norteamericanos continuaron generando ocasiones de gol y tomaron apresuradamente un tiro de esquina en el que se vió a Bornstein resbalar a través del grupo alrededor del arco y cabecear el tiro de esquina de Rogers hacia el poste derecho.
La disputadísima final estuvo precedida por la expulsion del entrenador René Simoes de Costa Rica en el minuto 89, por insultar acaloradamente al cuarto oficial Haro Delgadillo aparentemente por un conflicto sobre una sustitución.
Fuente: concacaf.com
