MIAMI -- El seleccionado de Jamaica dio un inesperado zarpazo en su participación en la Copa Oro 2009 en el último duelo correspondiente al Grupo A, celebrado en el Estadio de la Universidad Internacional de Florida en Miami, imponiéndose 1-0 sobre El Salvador, ganándose la posibilidad de clasificar a cuartos de final.

Un gol de Omar Cummings (70'), artillero de los Colorado Rapids en la Major League Soccer, dejó fuera de la fiesta al conjunto salvadoreño, que con el empate pasaba a la siguiente ronda, pero se vio superado por un equipo que nunca bajó los brazos y siempre buscó la victoria.

Tanto Jamaica como El Salvador lograron sumar tres puntos, pero los isleños obtienen el boleto porque predomina el criterio que la clasificación es para el ganador del partido entre ambos.

El Salvador, que había tenido un exitoso comienzo en el certamen ganándole a Costa Rica, se vio disminuido en su partido anterior contra el seleccionado de Canadá, ante quien cayó derrotado por la mínima diferencia, demostrando muchas falencias durante el encuentro.

Frente a Jamaica, los salvadoreños no hicieron mucho y de nuevo se vieron faltos de profundidad y jerarquía para superar a los espigados y robustos rivales.

En los primeros 45 minutos, ambos equipos se vieron limitados y hubo pocas acciones de peligro. Jamaica tuvo mayor tiempo de posesión del esférico, pero ninguno de los dos lados conseguía penetrar el área rival, por lo que la primera mitad se disputó básicamente en el medio campo.

La actitud táctica de los salvadoreños tenía una tendencia defensiva. Jamaica, mostrando un poco más de decisión ofensiva, se acercaba a territorio contrario, pero no encontraba la puntada final para el gol. Además, los salvadoreños se mantenían bien parados con una doble línea de cuatro.

No fue hasta el tiempo extra de la primera mitad que Rudis Alberto Corrales finalmente tuvo el primer intento claro contra el arco protegido por el estelar cancerbero del LA Galaxy Donovan Ricketts, pero su zapatazo terminó por la izquierda del palo.

Los equipos se fueron al descanso con el compromiso de salir a la segunda parte a buscar los goles.

Sabiendo que necesitaban mejorar su ataque si querían tener alguna posibilidad de pasar la próxima ronda, la oportunidad de los "Reggae Boyz" llegó finalmente al minuto 55 del complemento, cuando Ricardo Dwayne Fuller le envió un certero pase a Cummings, que remató fuerte contra la malla de Miguel Ángel Montes, quien tuvo que realizar una espectacular atajada para evitar la caída de su valla.

Sin embargo, fue una jugada creada prácticamente de la nada la que finalmente cambió el tono del encuentro.

Al 70', Luton Shelton recibió un balonazo y se lo cruzó a Cummings, quien de manera incómoda y superando la marcación del contrario logró vencer al arquero Montes para poner el 1-0 en la pizarra.

Después del gol, El Salvador quiso apretar y crear opciones de gol pero sin suerte alguna. El técnico Carlos de los Cobos adelantó variantes que le dieron al equipo una mejor dinámica, pero el tiempo no le alcanzó.

Intentando preservar el marcador final, y quizás demostrando que aún iba por más, el técnico jamaiquino Theodore Whitmore ingresó al rápido volante de los New York Red Bulls en la MLS, Dane Richards.

Con cuatro minutos adicionales, El Salvador se volcó con todo para buscar el tanto del empate, pero los jamaiquinos se negaron a ceder la ventaja que les permite permanecer con la posibilidad de obtener su tercer pase histórico a las semifinales del torneo de la CONCACAF.

Sobre el último minuto, en un cobro de tiro libre, El Salvador tuvo la oportunidad de igualar el marcador cuando el arquero Montes se vino a cobrar la falta sobre la línea de las 18 yardas. El disparo de Montes fue perfecto pero la suerte no estaba con ellos y el balón se estrelló en el horizontal.

Jamaica ha clasificado a las semifinales de la Copa Oro en dos ocasiones anteriores, 1993 y 1998, en ambos partidos perdiendo contra la selección de México.

El resultado no sólo dejó a El Salvador fuera de la competencia, sino que también le garantizó el pase a Costa Rica. Los caribeños ahora dependerán de los resultados finales de la ronda de grupos este sábado y domingo para determinar su suerte en el torneo.

Fuente: copaoro.org