- 19 de Febrero de 2007 -
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El portero costarricense José Porras se convirtió esta noche en verdadero héroe de su selección al detener dos penaltis de los panameños y guiar a Costa Rica a ganar la Copa de Naciones Digicel, su tercer título consecutivo y el sexto en las vitrinas de su país.
El partido había finalizado en tiempo normal empatado a un gol y hubo que cobrar los penaltis para definir al campeón. En el global, los costarricense se impusieron 5-2.
Costa Rica, que defendía la corona, se llevó la copa gracias a los penaltis cobrados con efectividad por Walter Centeno, Rolando Fonseca, Carlos Hernández y Michael Barrantes.
Por Panamá solo metió su penalti Rolando Escobar, mientras que el portero de Costa Rica, Porras, adivinó los disparos de Felipe Baloy y Víctor Herrera.
Los goles en tiempo reglamentario lo metió Luis Tejada para Panamá al minuto 35 y empató por Costa Rica Kurt Bernard a los 85 minutos.
Sin ningún tipo de complejos, Panamá comenzó a adueñarse del balón desde el inicio del partido y comenzó a trabajar por el gol que les diera la ventaja.
El volante panameño Luis Tejada, con disparo desde fuera de área, y su compañero Ricardo Philips, con un derechazo en el área rival, daban los primeros avisos a favor de Panamá.
Convertido en un verdadero motor de ataque, Philips encabezaba cada llegada de los panameños y mostrando un muy buen fútbol individual, gracias a una pierna izquierda imposible de marcar, era figura para su selección.
Algo similar era el carrilero izquierdo Leonardo González para Costa Rica. Por su banda metía presión a sus rivales, encaraba e iba al frente como Juan entra a su casa.
Dos de los centros de González pudieron terminar en gol de no ser porque el goleador Rolando Fonseca falló en el último toque y el defensa Michael Barrantes la mandó al cielo cuando solo era de empujarla suave y celebrar.
El intratable panameño Philips hace una de las suyas por el minuto 35 y la acción la termina con una barrida Luis Tejada, quien anotó el 1-0 para darle una ventaja merecida a Panamá por lo bien que estaba jugando.
El final del primer tiempo llegó con ambas selecciones metiendo pierna en defensa y corriendo mucho a la hora de ir al frente, convirtiendo esta final en un juego agradable para la grada.
En la reanudación del encuentro, ya en la segunda mitad, Costa Rica estuvo a punto de empatar con un tiro libre de Alonso Solís, pero su disparo lo rechazó de gran forma el portero panameño Jaime Penedo, quien juega para el Osasuna de la primera división del fútbol de España.
De nuevo Solís, a los 57 minutos, aguanta la marca fuerte de un defensor, logra girar y enviar un centro que le salió a marco, pero Penedo, atento, y la defensa alejan el peligro para Panamá.
Costa Rica encimaba al rival que se defendía como podía y contragolpeaba generalmente con buenas ideas.
Sobre los 70 minutos, Panamá estaba asentada en el área contraria, con más probabilidades de aumentar la cuenta que Costa Rica de empatar.
En una de esas, el panameño Philips se escapa de la marca de dos defensores, entra al área y le pega con potencia, aunque el balón fue enviado a corner por el portero costarricense José Porras.
En un descuido de la defensa de Panamá, Costa Rica consigue el 1-1 a solo cinco minutos de terminar el partido, con un gol de Kurt Bernard quien solo y sin marca remató el balón para enviarla adentro.
El campeón de la Copa Digicel se definiría con tiros de penalti.
Alineaciones:
Costa Rica: José Porras; Jervis Drummond, Víctor Cordero, Michael Umaña y Michael Barrantes; Rolando Fonseca, Alonso Solís, Walter Centeno y Leonardo González; Rodolfo Rodríguez y Carlos Hernández.
Panamá: Jaime Penedo; Román Torres, Felipe Baloy, José Torres y Carlos Rivera; Amílcar Henríqez, Engin Mitre, Alberto Blanco y Ricardo Philips; Juan Pérez y Luis Tejada.
Arbitro: Carlos Batres (Guatemala).
